La coronelle lisse est une couleuvre visible dans notre région.

w « La vipère se reconnaît à sa tête en triangle » Couleuvre ou vipère, chacun a la tête d’une forme similaire. « La vipère est reconnaissable au zigzag dessiné sur son dos. » Ses pupilles sont en fente verticale, comme les chats, contrairement à la couleuvre qui a la pupille ronde. Enfin, la vipère ne dépassera pas les 75 cm de longueur, alors que la couleuvre peut atteindre 1,50 m.

w « Le corps d’un serpent est froid » – Au contraire, le reptile capte la température ambiante, et son corps est donc à la même température, voire un peu plus, comme il se trouve sur le sol.

w « La vipère sort quand il fait chaud » - Comme son corps est à température ambiante, en cas de forte chaleur, la vipère se met à l’abri. « Elle fuit rapidement, elle ne reste pas sur place ! » Pour la voir à découvert, il faut se lever à l’aube, ou observer lors des crachins d’automne.

w « Les couleuvres prennent le lait aux pis des vaches » - Légende ancrée dans les mémoires, cette idée erronée viendrait, selon les hypothèses, du fait que les sucs gastriques de la couleuvre sont blancs. De plus, la couleuvre privilégie le compost ou le fumier pour y pondre ses œufs. Elle est donc susceptible d’entrer dans des étables.

w « Des vipères ont été lâchées depuis un hélicoptère » – Légende contemporaine répandue un peu partout en France, cet acte imaginaire serait, selon les conteurs, le fait d’écologistes voulant faire venir des rapaces dans une zone. Rien ne prouve ce lâcher d’une caisse de reptiles, qui ne reste pas moins une fable fantaisiste et tenace.

Si vous désirez mieux connaître vipères et couleuvres, savoir quels sont les gestes à faire en cas de morsure, ou encore découvrir où les repérer, retrouvez toutes ces informations dans L’Orne Combattante du jeudi 2 août.