Pas de chance pour la nouvelle recrue de l’équipe AG2R – La Mondiale, seule formation française du Pro-Tour 2011. Le jeune manchois Mikaël Chérel, ancien membre du Sport-études de Flers, va démarrer sa saison plus tard que prévu suite à un accident survenu mercredi 29 décembre à l’entraînement dans la montée du col du Tanneron, proche de Cannes, où il réside depuis quelques mois. Victime d’un choc avec un camion, il souffre d’une entorse cervicale qui a nécessité des bilans complémentaires au cours de la première semaine de janvier.
Mikaël a été mis au repos et la date de son retour à la compétition est reportée au grand prix d’ouverture La Marseillaise, première manche de la coupe de France, le 30 janvier. Il va enchaîner avec l’Etoile de Bessèges. Sans cet accident, il devait reprendre la compétition en Australie dimanche 16 janvier, en s’alignant au départ du Down Under Classic avant d’enchaîner avec le Jacob’s Creek Tour Down Under comptant pour le Pro Tour où il était désigné leader de son équipe après sa 10e place en 2009 où il était aussi premier Français.
Joint au téléphone Mikaël nous a rassuré sur son état de santé et a expliqué comment est survenu ce regrettable incident.
Rentrée à Marseille
« J’effectuais une séance d’intensité dans la montée du col du Tanneron, il ne me restait plus que dix secondes à faire, et j’étais concentré sur mon compteur. Je roulais à 20 km/heures et je n’ai vu qu’au dernier moment le camion qui était stationné en travers de la route. J’ai heurté la benne en pleine face. Je suis resté conscient mais les pompiers m’ont évacué sur l’hôpital où les examens ont décelé une entorse cervicale. Du coup, je suis privé du Tour Down Under. C’est dommage car j’avais de très bonnes sensations et j’étais très motivé. Après cinq jours sans rien faire avec une minerve au cou, j’ai repris l’entraînement ce mardi 4 janvier après une première séance de kiné. Nous sommes sur la bonne voie et lundi prochain je pars en stage avec le reste de l’équipe près de Draguignan. La fin d’année a été difficile puisque j’avais déjà été victime d’un petit accident lors du 2e stage en Espagne. J’espère que ma reprise le 30 janvier va être bonne malgré ce contretemps qui ne va pas trop me gêner. C’est peut-être aussi un mal pour un bien. Je suis très heureux d’avoir changé d’équipe parce que j’avais besoin de ça pour me relancer. Les premiers tests d’efforts que j’ai passés sont bons et j’ai envie de prouver ma vraie valeur dès les premières courses ».
Rendez-vous dimanche 30 janvier avec l’ouverture de la saison française et peut-être même la première victoire de Mikaël Chérel dans les rues de Marseille. Ce serait vraiment une belle revanche sur le sort pour le jeune et sympathique manchois dont le talent ne demande qu’à exploser au grand jour.